Canarias ha presentado en el principal foro científico internacional sobre rickettsias y otros patógenos intracelulares los resultados de una investigación desarrollada durante más de cuatro años en las islas de El Hierro y La Palma, que identifica el tifus murino como la causa más frecuente de fiebre indiferenciada en ambos territorios.
El grupo de trabajo sobre Fiebre de Duración Intermedia de Canarias, integrado por investigadores del Servicio Canario de la Salud (SCS), la Universidad de La Laguna (ULL) y la Universidad de Barcelona (UB), participó como invitado en la Conferencia Internacional sobre Rickettsias y Otros Patógenos Intracelulares (ICRIP), celebrada entre el 18 y el 20 de junio en Logroño.
Durante el encuentro científico, el equipo presentó los resultados de un estudio desarrollado en El Hierro y La Palma, fruto de la colaboración entre las tres instituciones, con el objetivo de identificar las causas infecciosas de las fiebres de duración intermedia, conocer su comportamiento epidemiológico y mejorar las estrategias diagnósticas y asistenciales.
Uno de los principales hallazgos de la investigación concluye que el tifus murino es la causa más frecuente de fiebre indiferenciada en ambas islas. Según los investigadores, las tasas de incidencia detectadas son las más elevadas descritas hasta ahora en España y comparables a las registradas en algunas de las zonas con mayor incidencia de Europa. Además, el estudio confirma que el tifus murino y la fiebre Q representan conjuntamente más del 70 % de los casos confirmados analizados.
Los resultados fueron expuestos por la doctora Mónica Vélez Tobarias durante una mesa científica internacional dedicada a las rickettsiosis emergentes, en la que participaron también especialistas internacionales en esta materia y representantes de organismos de salud pública.
Nuevos modelos para detectar casos graves
En el congreso también se presentaron dos comunicaciones científicas derivadas de esta línea de investigación. La primera analiza la distribución geográfica del tifus murino y la fiebre Q en El Hierro y La Palma, mostrando que ambas enfermedades presentan patrones epidemiológicos diferentes.
El estudio concluye que el tifus murino aparece tanto en zonas rurales como en entornos urbanos y periurbanos, mientras que la fiebre Q presenta una mayor concentración geográfica y una marcada estacionalidad durante el invierno, vinculada a la actividad ganadera.
La segunda comunicación se centra en el comportamiento clínico del tifus murino en Canarias e identifica variables asociadas a un mayor riesgo de desarrollar complicaciones. Según los investigadores, estos resultados permitirán avanzar en modelos predictivos que faciliten la detección precoz de los pacientes con mayor riesgo y una atención más personalizada.
Más de cuatro años de investigación
El proyecto comenzó en 2020 mediante un convenio de colaboración entre el Servicio Canario de la Salud, la Universidad de La Laguna y la Universidad de Barcelona para estudiar las causas de la fiebre de duración intermedia en El Hierro y La Palma.
La fiebre de duración intermedia se define como aquella superior a 38 grados y con una evolución de entre siete y veintiocho días que permanece sin diagnóstico tras una evaluación clínica y pruebas complementarias habituales.
Hasta el desarrollo de este trabajo no existían estudios que determinaran el perfil etiológico de este tipo de fiebres en Canarias. La investigación partía de la hipótesis de que una parte de estos casos podía estar relacionada con bacterias emergentes, como Rickettsia, Ehrlichia, Anaplasma o Bartonella, con el objetivo de mejorar el diagnóstico y establecer protocolos asistenciales más eficaces.
Los trabajos presentados durante el congreso ya han sido publicados en la revista científica European Journal of Clinical Microbiology & Infectious Diseases, reforzando la posición de Canarias en el ámbito de la investigación sobre enfermedades zoonósicas emergentes y salud pública.
El equipo investigador está integrado por profesionales del Servicio Canario de la Salud, la Universidad de La Laguna y la Universidad de Barcelona, entre ellos Mónica Vélez Tobarias, Ana María Torres Vega, Emma Carmelo Pascual, José Antonio Pérez Pérez, Julio Morais Martín, Guillem Clot y Carlos Ascaso Terrén, director del proyecto, junto a otros colaboradores. Asimismo, los investigadores agradecieron el apoyo prestado por la Dirección General de Salud Pública del Servicio Canario de la Salud durante el desarrollo del estudio.
